del Dr. L. E. Cartier, pubblicato per la prima volta in Facette 23 (febbraio 2017)

L'ostrica perla dei Mari del Sud Pinctada maxima è nota per la produzione di perle bianche, crema e dorate. Tali perle sono coltivate principalmente in Australia, Birmania (Myanmar), Indonesia e Filippine. È interessante notare che il 2016 ha segnato il 60° anniversario del primo raccolto di perle coltivate nei Mari del Sud presso la fattoria di Kuri Bay (Australia), fondata da Tokuichi Kuribayashi di Nippo Pearls nel 1954 (Müller, 1997). Negli ultimi decenni, le perle coltivate dei Mari del Sud sono diventate alcune delle perle coltivate più desiderate e costose sul mercato.

Attualmente, le perle coltivate d'oro dei Mari del Sud vengono raccolte principalmente in Birmania, Filippine e Indonesia. I coltivatori di perle hanno tratti e ostriche mirati che possono consentire loro di concentrarsi su specifici colori madreperla e quindi sui colori delle perle. Nel febbraio 2016 il dottor Laurent Cartier ha avuto l'opportunità di visitare gli allevamenti di perle Jewelmer vicino all'isola di Palawan nelle Filippine e di osservare le diverse tecniche di coltura necessarie per raccogliere le perle dorate dei Mari del Sud. L'azienda Jewelmer è stata co-fondata nel 1979 da Jacques Branellec e Manuel Cojuangco con l'obiettivo di produrre perle coltivate d'oro dei Mari del Sud di alta gamma.

Le perle coltivate d'oro dei Mari del Sud di alta qualità non trattate provenienti dall'ostrica Pinctada maxima  continuano a essere rare e molto ricercate sul mercato internazionale. Questa complessità (sia ecologica che tecnica) associata alla coltivazione di queste perle è un fattore limitante nell'offrire al mercato quantità maggiori di perle coltivate di così alta qualità. I trattamenti per ottenere e imitare tali colori e qualità delle perle continueranno ad esistere e SSEF sta conducendo ricerche su tali trattamenti. Pertanto, è anche molto importante visitare i siti di produzione e raccogliere campioni affidabili per la ricerca. Quindi è importante che vengano seguite sia la ricerca gemmologica che la corretta divulgazione (vedi CIBJO Pearl Book). Un altro aspetto delle perle in cui SSEF è stata molto attiva è il fingerprinting del DNA delle perle, come quelle di Pinctada maxima. Per continuare a marcare e commercializzare Perle coltivate dei Mari del Sud da Pinctada maxima in quanto tali è importante poterle distinguere a livello gemmologico, tra loro e perle di colore simile da altre specie. L'apprezzamento delle perle coltivate d'oro dei Mari del Sud continuerà a crescere poiché questa risorsa relativamente nuova nell'industria della gioielleria acquisirà maggiore attenzione e incarna un futuro d'oro.

Per ulteriori informazioni, vedere anche l' articolo di Cartier & Krzemnicki (2016).

Keshi (ケシ), che significa semi di papavero in giapponese, era originariamente usato in Giappone per le perle naturali di dimensioni molto ridotte, ovvero le rarissime perle naturali Akoya che venivano raccolte localmente fino all'inizio del XX secolo. Oggi, tuttavia, il significato originale della parola "keshi" è stato corrotto ed è ora un nome commerciale per le perle madreperlacee non coltivate di acqua salata che formano, accidentalmente o intenzionalmente, all'interno della perla che producono molluschi come sottoprodotto del classico processo di semina o innesto. Le prime perle keshi coltivate segnalate all'inizio del XX secolo erano associate all'allora emergente allevamento di perle coltivate Akoya in Giappone e ora i "keshi" si trovano anche altrove e in altri molluschi madreperlacei produttori di perle (ad es. Mari del Sud, Tahiti). Distinguere le perle non coltivate con perline naturali è molto complesso, richiede esperienza di laboratorio e strumenti moderni - microradiografia a raggi X in tempo reale (RTX) e tomografia computerizzata a raggi X (µ-CT), e spesso si traduce in interpretazioni diverse. Nell'immagine, il Rockpool Styarfish Cuf di Paspaley con perle coltivate keshi dei Mari del Sud raccolte in quattro raccolti annuali, mostrando il carattere eccezionale di queste rare gemme biogene madreperlacee che vengono scoperte in quantità molto piccole ogni anno.

Fonte: Rui Galopin de Carvalho. (Accademia delle gemme del Portogallo)