Barocco è una parola comunemente associata a perle non simmetriche e di forma irregolare. La parola stessa è antica e, secondo quanto riferito, di origine iberica, essendo stata usata per la prima volta associata alle perle dai portoghesi. Più tardi, nel XVII secolo, fu acquisito dal lessico artistico francese e venne associato a uno stile di arte decorativa.
Talvolta, tuttavia, è stato erroneamente inteso come una caratteristica di una perla naturale, che conferisce l'errata impressione che quando una perla è asimmetrica sia sicuramente una perla naturale. Sebbene la maggior parte delle perle madreperlacee naturali non siano di forma regolare, ci sono ottimi esempi rotondi; allo stesso modo, sebbene molte perle coltivate in acqua salata siano rotonde o quasi rotonde (a causa della perla sferica comunemente usata nel processo di coltura), ci sono esempi notevoli di perle coltivate con perline di forma barocca. È interessante notare che la maggior parte delle perle coltivate senza perline che sono sottoprodotti del processo di coltura, le cosiddette perle coltivate keshi, sono tipicamente barocche.
Nelle foto, tutte perle naturali. Pendente a forma di sirena, probabilmente ca. 1860 (fronte e retro) © The Metropolitan Museum of Art; Figurina di perle barocche, ca. 1850-60 Jaipur © The Trustees of The British Museum; Orecchini di perle di Gina Lollobrigida © Sotheby's.
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 Rui Galopim de Carvalho

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