Kürzlich erhielt das Laboratoire Français de Gemmologie (LFG) ein Paket mit fast 100 Perlen, die als natürliche Perlen von Pinctada maculata eingereicht wurden. Der Eigentümer (Bruno Arrighi, Croissy Pacific) gab an, dass er das Paket im vergangenen Jahr persönlich in Französisch-Polynesien abgeholt hatte (Abbildung 1).

Pinctada maculata ist eine zweischalige Molluske (Abbildung 2), die im Pazifischen Ozean vorkommt, insbesondere in der Nähe von Französisch-Polynesien und den Cookinseln, die seltene „Poe Pipi“-Perlen (besser bekannt als „Pipi“) produzieren kann. In den 1950er Jahren gab es mehrere erfolglose Versuche, kultivierte Pipi-Exemplare herzustellen. Heute gelten alle diese Perlen als natürlich.

Verschiedene Techniken werden verwendet, um die Perlen zu finden. Bei einer Methode pflücken Taucher die größten Muscheln von Pinctada maculata und lassen die Muscheln dann in mit Salzwasser gefüllten Eimern am Strand liegen, damit sie verfaulen. Drei Tage später werden die Muscheln selektiert und nur die Ventile mit Blister behalten. Tief im Eimer findet man gelegentlich ein paar Naturperlen. Kakaro (in der Paumotuan-Sprache) gilt als die älteste Technik zur Gewinnung von Pipi-Perlen. Während des Tauchgangs werden die größten Muscheln direkt unter Wasser geöffnet, um Perlen zu lokalisieren.

Die meisten Pipi-Perlen reichen von Orange bis Creme, Grau und Weiß, aber die typische und begehrteste Farbe ist eine tiefgoldene Farbe. Die Größe der Perlen liegt im Allgemeinen zwischen 1 und 4 mm. Die Perle im Vordergrund von Abbildung 1 hat eine der besten goldenen Farben, die möglich sind. Es handelt sich um ein außergewöhnlich großes Exemplar mit einem Durchmesser von 9,6 mm, was nach Ansicht der Mitwirkenden das größte für eine Pipi-Perle dokumentierte Maß ist.

Die Mikroradiographie zeigt für Naturperlen typische innere Strukturen: möglicherweise eine zwiebelartige Stapelung von Aragonitschichten einen kalzitischen Kern enthalten. Obwohl Raman-Streuung, UV-Vis-Reflexion oder UV-Lumineszenz-Spektrometrie in einigen Fällen zur Identifizierung der Molluskenart beigetragen haben, sind vorläufige Ergebnisse mit Pinctada maculata noch nicht schlüssig. Daher ist es nicht möglich, die genaue Molluske, aus der diese Perlen stammen, mit Sicherheit zu identifizieren.

Quelle: GIA.edu