Recientemente, el Laboratoire Français de Gemmologie (LFG) recibió un paquete de casi 100 perlas presentadas como perlas naturales de Pinctada maculata. El propietario (Bruno Arrighi, Croissy Pacific) especificó que había recogido personalmente el paquete en la Polinesia Francesa durante el año pasado (figura 1).
Pinctada maculata es un molusco bivalvo (figura 2) que se encuentra en el Océano Pacífico, particularmente cerca de la Polinesia Francesa y las Islas Cook, que puede producir raras perlas “poe pipi” (más conocidas como “pipi”). Hubo varios intentos fallidos en la década de 1950 para producir especímenes de pipi cultivados. Hoy en día, todas esas perlas se consideran naturales.
Se utilizan diferentes técnicas para encontrar las perlas. En un método, los buzos recogen las conchas más grandes de Pinctada maculata y luego dejan las conchas en la playa en baldes llenos de agua salada para que se pudran. A los tres días se seleccionan las conchas y se conservan únicamente las valvas con ampollas. En lo profundo del balde, ocasionalmente se pueden encontrar algunas perlas naturales. Kakaro (en lengua Paumotuan) se considera la técnica más antigua para obtener perlas de pipi. Durante la inmersión, las conchas más grandes se abren directamente bajo el agua para ubicar las perlas.
La mayoría de las perlas pipi varían de naranja a crema, gris y blanco, pero el color típico y más buscado es el dorado intenso. El tamaño de las perlas generalmente oscila entre 1 y 4 mm. La perla al frente de la figura 1 tiene uno de los mejores colores dorados posibles. Es un espécimen excepcionalmente grande que mide 9,6 mm de diámetro, que los colaboradores creen que es el tamaño más grande documentado para una perla pipi. que contiene un núcleo calcítico. Aunque la dispersión Raman, la reflectancia UV-visible o la espectrometría de luminiscencia UV han ayudado a identificar las especies de moluscos en algunos casos, los resultados preliminares con Pinctada maculata todavía no son concluyentes. Por lo tanto, no es posible identificar con certeza el molusco exacto del que provienen estas perlas.
Fuente: GIA.edu