Por regla general, las perlas más hermosas provienen de los moluscos con las conchas más hermosas.

La ostra australiana del mar del Sur perla  (Pinctada maxima) es la más grande y rara de todas las ostras perleras y produce las mejores y hermosísima perla nácar de cualquier molusco.

Los buzos recolectan las ostras salvajes a mano en las aguas cristalinas del noroeste de Australia. Luego son llevados a granjas de perlas, donde son criados con la esperanza de que produzcan una perla con calidad de gema. No todas las ostras producen una perla y, salvo raras excepciones, la mayoría produce solo una perla a la vez.

La concha en sí es muy valorada por su brillante nácar que se usa para joyería, botones de alta calidad e incrustaciones.

Las ostras silvestres Pinctada Maxima solo se encuentran en cantidades comerciales en una región aislada del noroeste de Australia. Estos criaderos de ostras  no han sido tocados por la contaminación y están protegidos por estrictas cuotas de buceo impuestas por el gobierno australiano.

Las ostras Pinctada Maxima son criaturas raras y solitarias que prosperan solo en aguas ricas en microscópico plancton. Son particularmente sensibles a los cambios en las condiciones ambientales, lo que los hace extremadamente difíciles de cultivar.